Jag har väl aldrig riktigt funderat över detaljerna som styr journalistens arbetsmetoder eller tankar om etik på ett särdeles djupt plan. För mig har det alltid varit en självklarhet att det jag läser i tidningen eller ser på tv-nyheterna ska vara sant, riktigt och relevant. Efter att ha läst boken ”The Elements of Journalism” har jag inte fått någon anledning att ändra åsikt. Däremot har jag fått fördjupad förklaring kring varför journalistiken – enligt bokens författare, åtminstone – måste vara korrekt, både till sin form och med sina metoder.
Den del i boken som mest fick mina ögon att öppnas för något riktigt nytt var tesen i kapitel tre. Tesen säger att journalistens första lojalitet är mot invånarna. Det skapar en helt annan tyngd och seriositet kring journalistyrket. Reportern och chefen kan rimligtvis inte alltid anse en viss nyhet ha samma rang. Att ha invånarna som första prioritering, och att kämpa för sin artikel mot chefen på grund av det tror jag få orkar med i längden, åtminstone varje gång. Men det är en bra utgångspunkt, väl värt att arbeta emot dagligen.
De sociala medierna säger mycket om sin samtid. När det idag både är enkelt och gratis för i princip vem som helst som vill, att uttrycka sin åsikt, är det inte så konstigt att den personen gör det. Han eller hon väntar inte på att varken gammal eller ny media ska uppmärksamma just den individens tankar. Det må vara en hel del skvaller och skitsnack som luftas genom teknikens nedgrävda och luftburna ledningar. Men bland stoffet finns ett och annat guldkorn värt att rapporter om. Det är upp till journalisten att sålla i materialet och plocka fram det som är sant och relevant. Precis som boken säger tror jag att det blir svårare att hitta det som är tillförlitligt i dagens allt större nyhetsflöde. Men jag tror att det är att gräva sin egen grav att negligera det som diskuteras runtom i samhällets allt öppnare nätverk.
I bokens sista kapitel tar författarna upp ett exempel från Londonbombningarna 2005. Där fick media ett sådant stort material från allmänheten att detta material tydligen fick sin egen rubrik under nyhetssändningarna. Jag tycker att det här verkar vara ett alldeles utmärkt exempel på när medborgare och nyhetsmedier samarbetar. Med utgångspunkten ”sant, riktigt och relevant” hoppas och tror jag att utvecklingen kommer att gå åt det hållet.